Eigenlijk is Paleo heel eenvoudig. Als je een kijkje zou nemen in de keuken van onze voorouders, snap je meteen wat ik bedoel. Geen ingewikkelde regels, geen calorieën tellen en geen pakjes of zakjes. Gewoon eten zoals de natuur het bedoeld heeft.
Onze voorouders aten grotendeels onbewerkte voeding. Ze wisten misschien niet wat vitamines, mineralen of macronutriënten waren, maar één ding deden ze goed: ze stopten hun lichaam geen rommel voor. En dat is precies waar ons lichaam nog steeds het best op functioneert. Het is namelijk ingesteld op natuurlijke voeding, niet op fabrieksproducten.
Tegenwoordig is dat wel anders. Op elke straathoek kun je eten kopen en om producten langer houdbaar, goedkoper of aantrekkelijker te maken, worden ze vaak volgestopt met suikers, zout en andere toevoegingen. Het resultaat? Steeds meer mensen met overgewicht, weinig energie en een lichaam dat uit balans raakt. Het Paleo dieet kan helpen om hier weer grip op te krijgen.
Wat is het Paleo dieet eigenlijk?
Het Paleo dieet, ook wel het oerdieet genoemd, is gebaseerd op de gedachte dat we eten wat onze voorouders in de oertijd ook aten. Niet omdat alles vroeger beter was, maar omdat ons lichaam genetisch gezien nauwelijks is veranderd.
Dat betekent: voeding die je herkent. Groenten, vlees, vis, eieren, noten, zaden en fruit. Geen bewerkte producten, geen geraffineerde suikers en geen kunstmatige toevoegingen. Simpelweg terug naar de basis dus.
Paleo is daarom geen dieet in de klassieke zin van het woord, maar veel meer een leefstijl. Je eet wat je lichaam voedt, niet wat het alleen maar vult.
Wat doet het Paleo dieet met je lichaam?
Veel mensen merken al vrij snel verschil wanneer ze overstappen op Paleo. Dat kan per persoon verschillen, maar de meest gehoorde ervaringen zijn gewichtsverlies, meer energie en een stabielere bloedsuikerspiegel.
Daarnaast hoor je vaak dat mensen zich letterlijk soepeler gaan voelen. Gewrichten kunnen minder stijf aanvoelen, het immuunsysteem krijgt een boost en sportprestaties verbeteren. Ook herstel na het sporten gaat vaak sneller. En een mooie bonus: veel mensen krijgen een rustigere en egale huid.
Dat is geen magie, maar een logisch gevolg van het eten van voeding met een hoge voedingswaarde en het schrappen van bewerkte producten die het lichaam belasten.
Waarom is het Paleo dieet zo populair?
In Amerika is het Paleo dieet al jaren enorm populair en ook in Nederland wint deze leefstijl steeds meer terrein. Dat is niet zo gek. Bij Paleo ligt de focus namelijk veel meer op kwaliteit en niet op kwantiteit. Je hoeft geen calorieën te tellen of jezelf te beperken in porties. In plaats daarvan leer je te kijken naar wat je lichaam nodig heeft en wat daar écht bij past. Veel mensen realiseren zich tijdens Paleo hoe hun overgewicht eigenlijk is ontstaan: door gemak, bewerking en te veel snelle suikers.
Welke voeding past binnen het Paleo dieet?
Binnen het Paleo dieet bestaan maaltijden vooral uit veel groenten, gecombineerd met vlees, vis of eieren. Daarnaast spelen noten, zaden en fruit een belangrijke rol. Bij voorkeur kies je voor biologische en onbewerkte producten, omdat deze het minst belastend zijn voor je lichaam.
Superfoods passen ook goed binnen Paleo. Ze hebben een hoge voedingswaarde en worden door het lichaam vaak goed opgenomen. Denk aan producten die rijk zijn aan vitamines, mineralen en antioxidanten.
Er is overigens regelmatig discussie over producten die gezond zijn, maar niet strikt Paleo. Denk bijvoorbeeld aan havermout of spelt. Sommigen laten deze volledig weg, anderen kiezen ervoor ze wel te gebruiken. Mijn uitgangspunt is altijd: zo gezond mogelijk eten. Producten die aantoonbaar gezond zijn, vind je daarom soms wel terug in recepten. Wat je daar uiteindelijk mee doet, is een persoonlijke keuze.
Paleo in de praktijk: hoe begin je?
Begin rustig. Je hoeft niet van de ene op de andere dag alles om te gooien. Kijk eerst eens kritisch naar wat je eet en vervang bewerkte producten stap voor stap door pure alternatieven. Meer groenten op je bord, minder verpakkingen in je boodschappenmandje.
Door te focussen op wat je wel mag eten, in plaats van op wat niet mag, wordt Paleo verrassend makkelijk, leuk en vooral smaakvol.
Recepten die goed passen binnen het Paleo dieet
Paleo koken hoeft absoluut niet saai te zijn. Integendeel. Denk aan kleurrijke groentegerechten met vis of vlees, voedzame salades met noten en zaden, smoothies op basis van fruit en groenten of simpele ontbijtjes met eieren en avocado.
Op fitplein.nl vind je zowel strikt Paleo-gerechten als varianten met gezonde twijfelproducten. Zo kun je zelf ontdekken wat voor jou werkt en wat je lichaam prettig vindt.
Mijn favoriete recepten zijn:
