De afgelopen weken lijkt de zomer toch echt begonnen en ik merk dat ik, zodra het lekkere weer om de hoek komt kijken, weer bewuster naar mijn huid ga kijken. Ik ben vaker buiten, de zon zorgt voor een gezonde gloed en automatisch besteed ik meer aandacht aan hoe ik eruit zie.
Steeds vaker valt het me ook op dat mijn huid reageert op periodes van drukte, minder ritme of voeding die net wat minder in balans is. Mijn huid oogt doffer, voelt droger aan en ik zie meer kleine onzuiverheden. En juist dat zette me aan het denken. Want ik smeer crèmes en besteed veel aandacht aan mijn huidverzorging van buitenaf, maar hoeveel invloed heeft voeding eigenlijk op hoe onze huid veroudert?
Steeds vaker wordt daar onderzoek naar gedaan. Wetenschappers kijken bijvoorbeeld naar de invloed van voeding op onze cellen en genen, een vakgebied dat ook wel nutrigenomica wordt genoemd. Daarbij draait het om de vraag hoe voeding processen in ons lichaam beïnvloedt, waaronder ook huidveroudering.
En hoewel er nog niet op alles een duidelijk antwoord is, lijkt één ding steeds duidelijker te worden: wat je dagelijks eet, heeft invloed op hoe je huid eruitziet én hoe goed ze zichzelf kan beschermen.
Wat gebeurt er eigenlijk bij huidveroudering?
Huidveroudering is iets natuurlijks. Naarmate we ouder worden, verandert de structuur van de huid langzaam. De aanmaak van collageen neemt af, de huid houdt minder vocht vast en herstelt wat trager dan vroeger. Dat proces is natuurlijk en kun je ook niet volledig stoppen, maar bepaalde factoren lijken wel invloed te hebben op hoe snel dit proces gaat.
Er zijn veel dingen die van invloed zijn op hoe dit proces gaat. De volgende dingen kunnen het huidverouderingsproces flink versnellen:
- stress
- slaaptekort
- roken
- alcohol
- langdurige blootstelling aan de zon
- voeding
Oxidatie en glycatie: waarom voeding een rol kan spelen
Wanneer het gaat over voeding en huidveroudering, komen vaak twee begrippen terug: oxidatie en glycatie. Dat klinkt ingewikkeld, maar eigenlijk draait het om processen die schade kunnen veroorzaken in het lichaam.
Bij oxidatie spelen vrije radicalen een rol. Dit zijn stoffen die cellen kunnen beschadigen. Factoren zoals stress, luchtvervuiling, roken en ongezonde voeding kunnen dit proces versterken. Antioxidanten helpen juist om die vrije radicalen te neutraliseren. Daarom wordt voeding die rijk is aan antioxidanten vaak gekoppeld aan een gezonde huid.
Daarnaast is er glycatie. Daarbij binden suikers zich aan eiwitten zoals collageen. Hierdoor kunnen deze eiwitten stijver worden, wat invloed heeft op de elasticiteit van de huid. Dat betekent niet dat je nooit meer suiker mag eten, maar wel dat een voedingspatroon met veel geraffineerde suikers invloed heeft op hoe je huid veroudert.
Wat ik hier zelf vooral uit haal, is dat huidverzorging vaak veel meer is dan alleen wat je op je huid smeert. Je huid reageert namelijk ook op wat er van binnen gebeurt.
Voeding met antioxidanten
Antioxidanten worden vaak genoemd als het gaat om huidgezondheid. Ze helpen het lichaam beschermen tegen oxidatieve stress en ondersteunen daarmee ook de huid. Voeding met veel antioxidanten zijn vaak precies die producten die perfect passen in een gezonde en gevarieerde voedingsstijl. Denk aan groenten, fruit, noten en zaden. Vooral kleurrijke voeding bevat vaak veel antioxidanten, zoals donkere bessen, groene groenten en zelfs cacao.
Goji bessen: kleine besjes met veel voedingsstoffen
Goji bessen zijn inmiddels voor veel mensen bekend, maar lange tijd hadden we helemaal niet door dat deze kleine besjes zo krachtig waren. Goji bessen bevatten van nature verschillende vitamines, mineralen én antioxidanten. Daardoor worden ze vaak genoemd als ondersteuning voor energie, de weerstand, maar ook voor de huid!
Je voegt deze kleine besjes eenvoudig toe aan je voedingspatroon. Bijvoorbeeld door een klein handje door de yoghurt, havermout of salade te doen.
Rauwe cacao: meer dan alleen chocolade
Rauwe cacao wordt gewaardeerd vanwege de grote hoeveelheid antioxidanten die erin zitten. Vooral bioflavonoïden spelen hierin een rol. En juist deze stoffen helpen het lichaam beschermen tegen schade door vrije radicalen. En dat is dan weer interessant, omdat juist die vrije radicalen worden gekoppeld aan versnelde huidveroudering.
Wat ik zelf fijn vind aan rauwe cacao, is dat het laat zien dat gezond eten niet ingewikkeld hoeft te zijn. Je kunt het bijvoorbeeld toevoegen aan een smoothie, havermout of zelfgemaakte snacks.
Omega-3 vetzuren en een soepele huid
Naast antioxidanten zijn ook gezonde vetten belangrijk voor de huid. Omega-3 vetzuren ondersteunen onder andere de huidbarrière. Die huidbarrière zorgt ervoor dat je huid vocht vasthoudt en beter beschermd blijft tegen invloeden van buitenaf. Wanneer deze huidbarrière niet optimaal werkt, dan merk je dat vaak aan een droge en gevoelige huid die sneller reageert op invloeden van buitenaf.
Voeding zoals lijnzaad, chiazaad en vette vis bevat van nature omega-3 vetzuren en wordt daarom regelmatig genoemd in relatie tot huidgezondheid. Chiazaad en Lijnzaad zijn eenvoudig toe te voegen aan je voedingspatroon, bijvoorbeeld door ze toe te voegen aan een smoothie of kwark. En deze zaden bevatten niet alleen omega-3 vetzuren, maar ook vezels en andere voedingsstoffen die bijdragen aan een gezonde spijsvertering en een stabiele bloedsuikerspiegel.
Het gaat niet om perfect eten
Wat ik misschien wel het belangrijkste vind in dit hele onderwerp, is dat voeding geen kwestie hoeft te zijn van perfectie. Je huid reageert op het totaalplaatje. Niet op dat ene koekje of die ene gezonde smoothie.
Je hoeft niet ineens alleen nog maar superfoods te eten om goed voor je huid te zorgen. Vaak zit de winst juist in kleine keuzes:
- meer groenten
- voldoende water
- minder sterk bewerkte producten
- iets bewuster omgaan met suiker en alcohol
