Elke winter lijkt het weer raak. Ik hoor het op mijn werk, in de supermarkt en in appjes van vrienden: “Ik lig er helemaal af”, “al dagen koorts” of “het gaat maar niet over”. Ook nu merk ik dat de griep flink rondgaat. Soms voel ik zelf al een lichte kriebel in mijn keel en vraag ik me af: ga ik ook die kant op of kan ik mijn lichaam nog een handje helpen?
Helemaal voorkomen lukt niet altijd, dat weet ik inmiddels. Maar ik heb wel gemerkt dat hoe ik voor mezelf zorg, een groot verschil maakt. Niet door streng te zijn of alles perfect te doen, maar door te luisteren naar mijn lichaam en het zo goed mogelijk te ondersteunen. In dit blog deel ik wat de griep precies is, hoe je besmet raakt en wat mij – en veel anderen – helpt om de kans te verkleinen of het herstel te ondersteunen als je toch ziek wordt.
Wat is griep eigenlijk?
Griep is iets anders dan een gewone verkoudheid, al wordt het tegenwoordig vaak verwisseld met elkaar. Ik merk bij mezelf dat ik bij een verkoudheid meestal nog wel doorga, terwijl griep me echt stillegt. Het wordt veroorzaakt door het influenzavirus en kan je behoorlijk onderuit halen.
De klachten komen vaak ineens. Koorts, koude rillingen, spierpijn, hoofdpijn en een allesoverheersende vermoeidheid. Soms voelt zelfs een trap oplopen al als een enorme inspanning. Dat is geen aanstellerij, maar een teken dat je lichaam keihard aan het werk is.
Hoe raak je besmet met de griep?
De griep verspreidt zich vooral via de lucht. Door hoesten, niezen of zelfs praten komen kleine druppeltjes vrij die anderen kunnen inademen. Ook via handen gaat het snel: een deurklink aanraken en daarna onbewust je gezicht.
In de winter wordt dit effect sterker. We zitten meer binnen, ramen blijven dicht en we zijn veel dichter op elkaar. Ik merk ook dat mijn weerstand in deze periode soms wat lager is. Minder daglicht, drukke weken en minder buitenlucht doen toch iets met je lichaam.
Kun je de griep voorkomen?
Eerlijk is eerlijk: een garantie heb je nooit. Maar ik geloof wel dat je de kans kunt verkleinen. Niet met één magische oplossing, maar met een paar simpele gewoontes die samen verschil maken.
Wat ik zelf probeer:
- mijn handen vaker wassen, vooral na onderweg zijn
- afstand houden als iemand duidelijk ziek is
- dagelijks even luchten, ook als het koud is
- op tijd naar bed gaan, ook als ik “nog even door wil”
Vooral slaap onderschatte ik vroeger. Inmiddels merk ik hoe groot de invloed daarvan is. Als ik te weinig rust, lijk ik veel vatbaarder voor alles wat rondgaat.
Voeding als ondersteuning in de winter
Voeding zie ik niet als medicijn, maar wel als ondersteuning. Zeker in de winter merk ik dat mijn lichaam behoefte heeft aan warm, voedend eten. Grote salades laten me vaak koud, terwijl een kom soep juist troostend voelt.
Ik probeer daarom te kiezen voor warme maaltijden met voldoende groente. Denk bijvoorbeeld aan soepen en stoofgerechten. En daarnaast is voldoende drinken natuurlijk belangrijk. In de winter merk ik weleens dat ik sneller vergeet om voldoende te drinken, maar het juist in de winter belangrijk. Een grote mok thee, warm water of een waterfles die je bij de hand houdt kan echt helpend zijn!
Daarnaast gebruik ik in de winter soms producten die traditioneel worden ingezet ter ondersteuning van de weerstand. Vlierbessensap is daar een voorbeeld van. Ik zie het niet als iets wat griep voorkomt of geneest, maar wel als een fijne aanvulling in een periode waarin mijn lichaam wat extra’s kan gebruiken. Zodra de ‘r’ in de maand komt begin ik ermee en sinds ik dit doe heb ik al een aantal jaar geen griep meer gehad!
Wat als je toch griep krijgt?
Als ik één ding heb geleerd, is het dit: doorgaan terwijl je griep hebt, werkt vaak tegen je. Ik heb dat echt moeten leren. Even mails beantwoorden, toch nog dat ene afspraakje… achteraf gezien door het herstel hierdoor alleen maar langer.
Rust nemen blijft het lastigste, maar ook het belangrijkste. Echte rust. Niet half werken vanaf de bank, maar je lichaam de rust geven om te herstellen. Dat betekent soms een paar dagen weinig doen, slapen wanneer je moe bent en accepteren dat alles even op pauze staat.
Ik let dan extra op voldoende drinken en kies voor lichte, warme maaltijden. Soep, thee en simpele gerechten die mijn lichaam energie geven zonder het te belasten. Koorts probeer ik niet meteen te onderdrukken, tenzij het echt nodig is. Het lichaam is hard aan het werk en koorts laat zien dat je lichaam écht aan het werk is om het virus op te ruimen.
De griep kun je niet altijd voorkomen, maar je kunt wel kiezen hoe je ermee omgaat. Voor mij zit dat vooral in goed luisteren naar mijn lichaam, rust nemen wanneer dat nodig is en mezelf ondersteunen met gezonde voeding en voldoende vitamine.
Soms is het meest helpende wat je kunt doen: stoppen, vertragen en jezelf toestaan om even ziek te zijn. Juist dan geef je je lichaam de ruimte om te herstellen.
