Wandelen op vakantie vind ik één van de fijnste manieren om een bestemming te ontdekken. Te voet zie je alles op een heel andere manier: de geur van dennenbomen langs een bergpad, het geluid van krekels in een verlaten vallei of de vrolijke begroeting van een local op een bankje in de zon. Soms loop je door de stille natuur, soms door schilderachtige dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan. Niet altijd tussen de toeristen, maar juist daar waar het leven écht leeft. En onderweg is er ruimte voor fijne gesprekken.
Tijdens mijn reizen trek ik vaak mijn wandelschoenen aan. Of het nu gaat om een adembenemende kustroute op Rhodos, het beklimmen van een vulkaan in El Salvador, een tocht door de woestijn in Jordanië of slenteren door schilderachtige dorpjes in Kroatië – wandelen brengt me altijd dichter bij de natuur én dichter bij mezelf. Het is die perfecte combinatie van in beweging zijn, de omgeving écht beleven en de kleine momenten opmerken die je in de drukte soms mist.
De voordelen van wandelen op vakantie
Wandelen op vakantie is voor mij veel meer dan alleen van A naar B gaan. Het is de kunst van het langzaam reizen. Terwijl de meeste mensen in de auto of bus voorbij razen, neem ik de tijd om écht te zien wat er om me heen gebeurt. Je hoort het ruisen van de bomen, ruikt versgebakken brood uit een bakkerij die net open is of groet een oudere man die voor zijn huis zit en je vriendelijk toelacht.
Het mooie is: wandelen brengt je vaak op plekken waar je anders nooit zou komen. Een verborgen strandje achter een rotswand, een smal steegje waar geen auto doorheen past, een uitzichtpunt waar je de hele wereld lijkt te kunnen overzien. En het mooiste? Deze momenten zijn vaak helemaal gratis. Je hebt er niets voor nodig, alleen een paar stevige schoenen en nieuwsgierigheid.
Naast al die prachtige indrukken is wandelen ook een heerlijke manier om gezond bezig te zijn tijdens je vakantie. Je beweegt zonder dat het voelt als ‘sporten’, je lichaam maakt endorfines aan (die fijne gelukshormonen) en je hoofd komt tot rust.
En misschien wel het belangrijkste: wandelen geeft ruimte voor verbinding. Met de plek waar je bent, met de mensen die je ontmoet, maar ook met jezelf. Op de ene wandeling heb je diepe gesprekken met je reisgenoot, op de andere geniet je juist van de stilte samen. Je voelt je onderdeel van de omgeving in plaats van er alleen maar doorheen te reizen.
Kortom: wandelen is niet alleen goed voor je lijf, maar ook voor je hoofd en je hart.
5 meerdaagse wandelroutes
Eén van de dingen die nog op mijn bucketlist staat, is het maken van een meerdaagse wandeltocht. Zodat ik me écht kan onderdompelen in het landschap en kan leven in het ritme van de natuur, kan slapen op plekken waar je met het OV gewoon niet komt en elke dag dat geluksgevoel kan ervaren.
De afgelopen maanden heb ik heel wat onderzoek gedaan naar prachtige wandeltochten en dit zijn de top 5 wandeltochten die ik nog wel eens zou willen maken:
1. Camino de Santiago – Spanje
De beroemde pelgrimsroute naar Santiago de Compostela is er in vele varianten. Of je nu een week gaat of een hele maand, het gevoel van samen onderweg zijn met mensen van over de hele wereld lijkt mij uniek. Het landschap wisselt van glooiende wijnvelden tot ruige bergpaden en elke avond eindigt met een warme maaltijd en verhalen uit alle windstreken.
2. Laugavegur Trail – IJsland
Als er één plek is waar de natuur je stil krijgt, is het hier. Vulkanen, warmwaterbronnen, gletsjers en lavavelden wisselen elkaar af. Ik genoot er al van om hier met het OV te reizen, maar het wandelen hier lijkt me nog gaver! Soms lijkt het net alsof je op een andere planeet bent. Het weer kan onvoorspelbaar zijn, maar juist dat maakt het avontuur compleet.
3. Rota Vicentina – Portugal
Langs de ongerepte kust van de Alentejo en Algarve wandel je over zandpaden, door duinen en langs verlaten stranden. Elke dag eindig je in een charmant dorpje waar de tijd stil lijkt te staan. Een perfecte combinatie van zee en natuur.
4. Tour du Mont Blanc – Frankrijk, Italië & Zwitserland
Een klassieker in de Alpen, waarbij je in zo’n 10 dagen drie landen doorkruist. Je wandelt langs hoge bergtoppen, door groene valleien en over bergpassen met adembenemende uitzichten. Overdag de frisse berglucht, ’s avonds kaasfondue of verse pasta – beter zal het niet worden.
5. Inca Trail – Peru
Voor wie houdt van geschiedenis en natuur is de Inca Trail een droomtocht. En deze staat dan ook hoog op mijn bucketlist! Deze eeuwenoude pelgrimsroute voert je door het Andesgebergte, langs indrukwekkende ruïnes en door dichte jungle, om uiteindelijk te eindigen bij het wereldberoemde Machu Picchu. De combinatie van fysieke uitdaging en mystieke sfeer maakt het vast en zeker tot een onvergetelijke ervaring.
5 prachtige eendaagse wandelroutes in Europa
Soms heb je geen weken vakantie, maar wil je wel een dag volledig opgaan in de natuur. Eendaagse wandelingen zijn perfect om even helemaal los te komen, frisse lucht te happen en nieuwe plekken te ontdekken. Hier mijn top 5 wandelroutes in Europa die je zeker eens zou moeten doen:
1. Cinque Terre, Italië
Deze kleurrijke dorpjes aan de Ligurische kust zijn al prachtig om te bezoeken, maar wandelend tussen de steile terrassen met uitzicht op zee is het echt betoverend. De route tussen Monterosso en Vernazza is ongeveer 4 km en biedt spectaculaire uitzichten.
2. Trolltunga, Noorwegen
Voor de avonturiers: deze wandeling van zo’n 23 km brengt je naar de iconische rots die boven het Ringedalsvatnetmeer hangt. Het is een pittige tocht, maar het uitzicht is absoluut de moeite waard.
3. Picos de Europa, Spanje
In het noorden van Spanje vind je ruige bergen en groene valleien. De route van Cares Gorge is een van de mooiste kloven wandelingen, met spectaculaire uitzichten op smalle paden langs steile rotswanden..
4. The Old Man of Storr, Schotland
Deze iconische rotsformatie op het eiland Skye is een relatief korte, maar steile wandeling. Het landschap voelt magisch aan met ruige bergen en mysterieuze wolken die soms voorbij trekken.
5. Plitvice Meren, Kroatië
Deze route loopt door een nationaal park en brengt je langs watervallen, meren en groene bossen. Met goed aangelegde paden is het heerlijk wandelen in dit sprookjesachtige natuurgebied. Let wel op dat het hier, vooral in het hoogseizoen, erg druk kan zijn.
Hoe vind je de mooiste wandelroutes op vakantie?
Het vinden van een mooie wandelroute op vakantie kan soms best een uitdaging zijn. Natuurlijk kun je apps gebruiken zoals Komoot, AllTrails of Wikiloc, die je voorzien van kaarten, routebeschrijvingen en beoordelingen van andere wandelaars. Ook nationale parken en natuurgebieden zijn een prima startpunt; zij hebben vaak goed gemarkeerde paden die je makkelijk kunt volgen. En vergeet vooral het lokale advies niet: bewoners en gidsen weten vaak de verborgen pareltjes die je niet in de reisgidsen vindt.
Maar soms is het ook leuk om het allemaal wat losser aan te pakken. Tijdens wandelingen met mijn partner kiezen we vaak gewoon waar de dag ons brengt. We spelen dan ons eigen bijzondere ‘wandelspel’: bij elk kruispunt spelen we steen, papier, schaar. Degene die wint bepaalt welke kant we op gaan. Zo dwalen we van het gebaande pad af en ontdekken we de mooiste plekken waar je anders misschien niet zou komen.
Het brengt onverwachte ontmoetingen: een boer die enthousiast vertelt over zijn bijzondere producten, een gezellig praatje met een local die haar kind naar school brengt of gewoon even stil staan bij een adembenemend uitzicht waar eigenlijk geen toerist komt.
Het loslaten van een strakke planning zorgt voor spontane avonturen en het echte gevoel van reizen: ontdekken en verbinden. Soms zijn het juist deze onverwachte momenten die een wandeling op vakantie onvergetelijk maken.
Praktische tips voor wandelen op vakantie
Wandelen op vakantie is heerlijk, maar een goede voorbereiding maakt het extra fijn. Hier een paar tips die mij altijd helpen om zorgeloos te genieten:
- Check je wandelapp
Zorg dat je van tevoren een goede app downloadt, zoals Komoot, AllTrails of Wikiloc of maps.me. Zo heb je altijd een kaart bij de hand en kun je makkelijk je route volgen, ook offline. - Goede wandelschoenen
Investeer in een paar comfortabele, goed ingelopen wandelschoenen. Zeker op ruig terrein of langere routes maken ze het verschil. Niemand zit te wachten op blaren of pijnlijke voeten tijdens een vakantie. - Wees voorbereid op het weer
Check altijd de weerapp en neem altijd een licht regenjasje mee. Het weer kan onvoorspelbaar zijn, zelfs in de zomer. Zo blijf je droog en comfortabel. - Neem water mee
Hydratatie is key, zeker tijdens het wandelen. Een flesje water in je rugzak of een waterzakje op je rug is een must. Gebruik dan natuurlijk wel een herbruikbaar waterflesje of bijvoorbeeld een lifestraw, zodat je water onderweg kunt filteren. - Denk aan lichte snacks
Noten, gedroogd fruit of een mueslireep zorgen voor extra energie onderweg. - Kleine EHBO-kit
Een pleister, ontsmettingsmiddel en eventueel een blarenpleister kunnen wonderen doen als je kleine pijntjes krijgt. - Zonbescherming
Zonnebrand, een pet of hoed en een zonnebril zijn onmisbaar, zeker in zonnige gebieden.
Wandelen op vakantie: beleef het zelf!
Wandelen op vakantie is zoveel meer dan alleen een sportieve activiteit. Het brengt je dichter bij de natuur, geeft je ruimte in je hoofd en zorgt voor bijzondere ontmoetingen en herinneringen. Of je nu kiest voor een lange meerdaagse trektocht of een ontspannen dagwandeling door een schilderachtig dorpje, de wereld openbaart zich op een unieke manier als je te voet gaat.
Dus trek die wandelschoenen aan, laat je verrassen door het onbekende en geniet van iedere stap. Want wandelen op vakantie betekent niet alleen reizen, het betekent écht beleven.
