Reizen is voor mij echt een van de grootste geluksmomenten. De wereld ontdekken, nieuwe culturen ervaren, verdwalen in charmante straatjes, genieten van indrukwekkende natuur… er is zóveel moois te zien. En dan heb ik het nog niet eens over het eten, want dat is vaak minstens zo bijzonder.
Of het nu gaat om knapperig stokbrood in Frankrijk, geurige curry’s in India, loempia’s in Vietnam of verse pizza in Italië: het smaakt vaak nóg beter door de sfeer, de mensen en de plek waar je bent. Een simpele pad thai op een levendige avondmarkt in het warme Thailand wint het toch echt van de versie die ik thuis maak op een doordeweekse dag.
En toch zit daar voor mij ook meteen de uitdaging. Thuis heb ik meestal een fijn ritme van gezond eten opgebouwd, maar op reis voelt het alsof dat ritme direct verdwijnt. Zeker bij langere reizen merk ik hoe lastig het kan zijn om wekenlang buiten de deur te eten. Op een gegeven moment snakte ik gewoon naar iets voedzaams, zoals een smoothie of een flinke salade met veel groenten.
Gelukkig weet ik inmiddels dat gezond eten en reizen prima samen kunnen gaan. Sterker nog: juist in andere landen kun je verrassend voedzaam en lekker eten, als je een beetje weet waar je op moet letten. In dit blog neem ik je mee langs een aantal van mijn favoriete bestemmingen en deel ik mijn persoonlijke tips voor gezonde gerechten in die fantastische landen.
Portugese gerechten – puur genieten onder de zon
Porto, Lissabon of juist een kustdorpje in de Algarve… Wat een prachtig land, met zijn karakteristieke straatjes, kleurrijke tegels, indrukwekkende kustlijnen en die ontspannen, vriendelijke sfeer. Niet zo gek dus dat Portugal een van mijn favoriete bestemmingen is geworden. En dan heb ik het nog niet eens over de keuken gehad, want geloof me, die is een feestje op zich!
Gelukkig is het in Portugal heel goed mogelijk om ook tijdens je vakantie gezond te blijven eten. Heb je zelf een keuken tot je beschikking? Superhandig, dan kun je natuurlijk zelf aan de slag met de heerlijke producten van de lokale markt. Maar ook als je geen keuken hebt of gewoon even geen zin hebt om te koken, zijn er genoeg fijne opties om buiten de deur voedzaam én lekker te eten.
Gezonde gerechten om naar uit te kijken:
1. Caldo Verde (groene soep met boerenkool)
Dit traditionele gerecht uit Noord-Portugal is simpel, maar ontzettend voedzaam. Caldo Verde wordt meestal gemaakt van aardappel, ui, boerenkool (of een vergelijkbare groene bladgroente) en olijfolie. Bestel de vegetarische optie als je gezonder wilt gaan. Je vindt hem vaak op het menu als voorgerecht, maar met wat extra brood of een salade erbij is het ook een lichte lunch. De soep is rijk aan vezels, antioxidanten en vitamine K en zeker met zomerse temperaturen blijft het een lichte en fijne keuze.
2. Gegrilde groenten & bonenschotels
In Portugal wordt verrassend veel gewerkt met peulvruchten zoals witte bonen en kikkererwten. Je vindt ze terug in stoofpotjes of frisse salades, vaak geserveerd met gegrilde paprika, courgette, tomaat of aubergine. Dit soort gerechten zijn voedzaam, plantaardig en perfect voor warme dagen. In Lissabon of Porto kom je steeds vaker hippe, moderne eettentjes tegen waar je dit soort schalen kunt bestellen.
3. Salada de Grão (kikkererwtensalade)
Een typisch gerecht dat je veel tegenkomt in kleine lokale eethuisjes en ook makkelijk zelf te maken is. Deze salade bestaat uit kikkererwten, ui, tomaat, peterselie, olijfolie en soms een beetje citroen. Verfrissend, vullend en perfect om energievol de dag door te komen of juist bij te komen van een ochtend vol zon en zee.
Kroatië – Mediterraans, puur en vol smaak
Nog zo’n parel in Europa: Kroatië, dat me altijd weer verrast. Van de helderblauwe zee aan de kust van Dalmatië tot de charmante straatjes van oude steden zoals Dubrovnik en Split – het land ademt een mediterrane sfeer. En dat geldt ook voor het eten.
De Kroatische keuken is een prachtige mix van mediterrane invloeden, met een vleugje Balkan. Zeker aan de kust vind je veel groente, peulvruchten en kruiden en dat is perfect als je ook op vakantie voedzaam en licht wilt eten.
Gezonde gerechten om te proberen:
1. Soparnik (groententaart uit Dalmatië)
Soparnik is een traditioneel gerecht uit de regio Poljica, een soort hartige taart gevuld met snijbiet, ui en olijfolie tussen twee dunne laagjes deeg. Het is plantaardig, voedzaam en wordt vaak gebakken in steenovens. Je vindt het op markten of bij kleine bakkers. Ideaal als lichte lunch of als snack onderweg.
2. Grahorice – stoofpotten met bonen en linzen
Kroaten zijn dol op peulvruchten. Gerechten met bonen, linzen en kikkererwten worden vaak langzaam gegaard met tomaat, knoflook en kruiden. Ze zijn vullend, eiwitrijk en ook vegetarisch te vinden. Perfect voor dagen waarop je wat extra energie nodig hebt.
3. Zeljanica (bladerdeeghapje met spinazie)
Hoewel het zijn oorsprong in de Balkan heeft, is dit gerecht ook in Kroatië populair. Het wordt vaak ook börek genoemd, maar börek vind je met allerlei verschillende vullingen. Het is een hartig taartje van filodeeg gevuld met spinazie en kruiden (soms met kaas, maar vaak ook zonder te krijgen). Je eet het als ontbijt, lunch of tussendoortje. Licht, vezelrijk en ideaal voor onderweg.
Sri Lanka – Curry’s, kokos en kleurrijke momenten
Dit is misschien wel mijn favoriete land! We trokken door Sri Lanka op onze eigen tuktuk en dat was écht een bijzondere ervaring. Zo hadden we alle vrijheid om te stoppen waar we wilden: bij een uitzichtpunt vol uitgestrekte rijstvelden, een kudde olifanten die zomaar langs de weg stond, of een klein theestalletje in een lokaal dorp.
Het landschap wisselde zich continu af: van groene theeplantages tot magische stranden en dichte jungle vol kleurrijke vogels. En wat ik misschien nog wel het leukste vond? De gastvrijheid van de mensen. In kleine homestays werden we warm ontvangen, en schoven we voor een appel en een ei aan tafel voor de lekkerste, huisgemaakte maaltijden.
We genoten van kruidige curry’s, versgebakken kottu roti, én de meest verfrissende drankjes: van watermeloen- en papayasap tot verkoelende verse kokosnoten recht van de boom.
Gezond gerechten uit Sri Lanka
1. Rice & Curry (plantaardig en elke dag anders)
De klassieker. Meestal krijg je een bord rijst met 4 tot 6 verschillende groentecurry’s met bijvoorbeeld linzen (dhal’ okra, aubergine, wortel of jackfruit. Alles is vers gekruid met onder andere kurkuma, mosterdzaad en kaneel – super smaakvol én goed voor je spijsvertering.
2. Kottu Roti (de streetfood-favoriet)
Gemaakt van fijngesneden roti-brood, gemengd met groenten en specerijen op een hete plaat – en het geluid hoor je van ver aankomen. Vraag ‘m zonder ei als je plantaardig eet. Kottu is kruidig, vullend en heerlijk na een actieve dag op pad.
3. Vers fruit & kokoswater
Door het warme klimaat groeit er in Sri Lanka zó veel heerlijk fruit. Overal kun je vers papayasap, mango, watermeloen of ananas krijgen. Heerlijk om mee te nemen onderweg, voor het ontbijt of om heerlijk mee te lunchen.
Thailand – Kleurrijk, kruidig en verrassend voedzaam
Thailand blijft één van mijn favoriete bestemmingen in Azië. Van de levendige chaos van Bangkok tot de relaxte stranden van het zuiden of de groene bergen in het noorden – het land heeft zó veel te bieden. En dan heb ik het nog niet eens over het eten gehad.
Wat ik zo fijn vind aan de Thaise keuken, is hoe alles in balans is: zuur, zoet, pittig, zout. En ondanks de uitgesproken smaken is het vaak verrassend licht en gezond. Veel groente, verse kruiden en volop plantaardige opties.
Gezonde gerechten in Thailand:
1. Som Tam (groene papajasalade)
Som Tam is een fris en pittig gerecht dat je echt op iedere straathoek kunt vinden. Het wordt gemaakt van onrijpe papaja, limoensap, knoflook, chili, tomaat en soms pinda’s. Super knapperig, boordevol vezels en heerlijk verfrissend op een warme dag. En vraag ‘m zonder vissaus of gedroogde garnalen als je plantaardig eet. Thaise koks passen het meestal met liefde aan.
2. Tom Kha (kokossoep met groenten)
Tom Kha is een romige soep op basis van kokosmelk, galanga, limoenblad en citroengras. Vaak wordt deze met champignons en groenten geserveerd. Het is zacht, verwarmend en perfect als je iets lichters wilt. De kruiden in dit gerecht helpen je spijsvertering, wat na veel streetfood zeker welkom is.
3. Pad Pak Ruam (roergebakken groenten met knoflook en sojasaus)
Pad Pak Ruam is een gerecht dat je op veel menukaarten in Thailand tegenkomt. Het bestaat uit een mix van knapperige seizoensgroenten, zoals broccoli, wortel, paksoi, babymais en bloemkool, kort geroerbakt met knoflook en een scheutje lichte sojasaus. Door het korte wokken blijven de groenten vol smaak én bomvol vitamines.
Mexico – Pittig, kleurrijk en verrassend gezond
Het heerlijke Mexico wordt steeds vaker bezocht. De sfeer, de kleuren, de natuur, de muziek, maar zeker ook het eten. En hoewel de Mexicaanse keuken vaak bekendstaat om z’n gefrituurde snacks en kazige taco’s, is er zó veel meer. In de lokale markten en kleine taquería’s vind je de meest voedzame, smaakvolle gerechten die je lijf blij maken.
Lekkere en gezonde gerechten uit Mexico
1. Nopales salade (salade van cactusbladeren)
Dit gerecht is zó typisch Mexicaans en toch vaak onbekend voor reizigers. Cactusbladeren, worden gesneden in reepjes en gekookt of gegrild. Daarna worden ze gemengd met tomaat, ui, koriander, limoen en soms een beetje avocado. De structuur is even wennen, maar het zit boordevol vezels, antioxidanten en hydratatie. En het is licht, fris en perfect op een warme dag.
2. Tostadas met bonen en groente
Tostadas zijn krokant gebakken of geroosterde tortilla’s die als basis dienen voor allerlei toppings. In de gezondere, plantaardige varianten worden ze belegd met bijvoorbeeld bonenpuree, sla, tomaat, radijsjes, avocado en limoensap. Het resultaat? Knapperig, fris, pittig en voedzaam. Een heerlijke lunch of lichte avondmaaltijd die je op bijna elke hoek van de straat kunt vinden.
3. Agua de Jamaica (hibiscusdrank)
Oké, het is geen gerecht, maar deze wil ik je toch niet onthouden. Agua de Jamaica is een koude drank gemaakt van hibiscusbloemen. Rijk aan antioxidanten en mild bloeddrukverlagend. Vraag wel even of ze ‘m zonder toegevoegde suiker willen maken. IJsblokjes erbij en je hebt een gezonde dorstlesser die je lijf én smaakpapillen opvrolijkt.
Jordanië – Warm, gastvrij en rijk aan smaak
Jordanië is echt zo’n land dat me heeft verrast. Wat een fijne bevolking en wat een hartverwarmende gastvrijheid. Van de betoverende sterrenhemels in de Wadi Rum-woestijn tot het indrukwekkende wereldwonder Petra, waar je uren kunt ronddwalen tussen eeuwenoude rotswanden. En van een geweldige ervaring bij de Dode Zee: drijven zonder moeite, midden in een andere wereld tot Aqaba, met z’n sfeervolle straatjes en gezellige eetplekjes.
Maar laten we eerlijk zijn: de Jordaanse keuken verdient zéker ook een hoofdrol. Er stonden schalen vol geurige gerechten op tafel en eten was hier vooral iets wat je deelt. Veel groenten, peulvruchten, verse kruiden en altijd met liefde bereid.
Heerlijke gerechten om te proberen
1. Mujadara – Linzen, rijst en gekarameliseerde ui
Dit simpele, maar smaakvolle gerecht wordt vaak gegeten als comfortfood. Gekookte linzen en rijst vormen de basis, afgetopt met flink wat gekarameliseerde ui. Soms krijg je er nog een frisse salade of wat ingelegde groenten bij. Het is voedzaam, rijk aan eiwitten en verrassend vullend. Perfect als je op zoek bent naar plantaardige energie na een dag hiken door Petra of wandelen in de woestijn.
2. Tabouleh – Frisse peterseliesalade met bulgur
Tabouleh is een gerecht waar je niet omheen kunt in Jordanië. De salade bestaat vooral uit fijngehakte peterselie, met tomaat, ui, bulgur en veel citroensap en olijfolie. Super verfrissend, licht verteerbaar en boordevol vitamines en antioxidanten. Vooral op warme dagen een favoriet!
3. Hummus & moutabal – De dips die je altijd wilt
Of het nu als voorgerecht, lunch of bijgerecht wordt geserveerd: hummus is hier niet weg te denken. Gemaakt van kikkererwten, tahin, citroen en knoflook. Smeuïg, vullend, eiwitrijk en heerlijk met wat pitabrood. Een andere geliefde dip is moutabal, gemaakt van geroosterde aubergine en tahin. Beide zijn voedzaam, plantaardig en ideaal om te delen tijdens een uitgebreide maaltijd.
Eten als avontuur: gezond genieten op elke bestemming
Reizen brengt zoveel meer dan alleen nieuwe plekken zien; het verrijkt ook je smaakpapillen en opent je ogen voor de veelzijdigheid van gezond eten over de hele wereld. Of je nu door de kleurrijke straten van Jordanië slentert, geniet van een frisse papajasalade in Thailand, of jezelf verwent met de pure smaken van Portugal — overal zijn heerlijke, voedzame opties die je energie geven en je vakantie nét dat beetje extra maken. Laat je inspireren, probeer nieuwe gerechten en ontdek hoe gezond eten een natuurlijke en fijne aanvulling kan zijn op jouw reiservaring. Zo wordt gezond genieten een vanzelfsprekend onderdeel van elke vakantie, waar je ook bent.
Eet smakelijk en vooral: geniet volop van het avontuur!
