Een gezonde darmflora speelt een cruciale rol bij het versterken van ons immuunsysteem. Het is belangrijk te beseffen dat ongeveer 70% van ons immuunsysteem zich in onze darmen bevindt, waar het in interactie staat met de micro-organismen in de darmflora. Gezonde darmbacteriën helpen ontstekingen tegen te gaan en je afweersysteem gezond te houden. Dit betekent dat je minder kans hebt op infecties, medische en auto-immuunziekten.
Wat is de darmflora?
De term “darmflora” betekent het geheel van zowel de goede als de aanwezige slechte bacteriën die in onze darmen leven. Deze vele micro-organismen zijn een complex systeem dat werkt als een continu fabriek die ons helpt bij het verteren van voedsel en het bewaken van onze gezondheid. De bacteriën in je darmen zijn heel belangrijk, niet alleen voor je spijsvertering, maar ook voor gezonde ontlasting en een goed werkend immuunsysteem. Het gewicht van de darmflora bij een mens is ongeveer 1,5 kilo en bestaat uit ongeveer 1000 verschillende soorten bacteriën.
Het nut van de darmflora
Bij een gezonde darmflora is er een evenwicht tussen de slechte en goede bacteriën. De binnenkant van de darmwand is dan bedekt met bacteriën, waardoor er voldoende ruimte en diepte zijn voor de bacteriën om zich te vermenigvuldigen Een gezonde darmflora heeft veel voordelen. Darmflora helpt bijvoorbeeld bij het afbreken van voedsel en het opnemen van voedingsstoffen. Ze produceren ook vitaminen en mineralen die ons lichaam nodig heeft voor een goede gezondheid. Daarnaast helpt de darmflora ons te beschermen tegen schadelijke bacteriën en virussen. Ze spelen ook een rol bij het reguleren van onze stemmingen en kunnen zelfs helpen bij het voorkomen van sommige chronische ziekten.
Verbeterde spijsvertering en opname van opname
Een gezonde darmflora bevordert een gezonde spijsvertering en helpt bij de opname van voedsel uit ons voedsel. Het hebben van een gezonde darmflora kan helpen bij het voorkomen van spijsverteringsproblemen zoals prikkelbaredarmsyndroom (PDS) en constipatie. De goede bacteriën in de darmen helpen de darmbeweging om een gezonde stoelgang mogelijk te maken. Dankzij de aanwezigheid van goede bacteriën in de darmen kunnen voedselbestanddelen die anders moeilijk verteerbaar zouden zijn, zoals vezels, afgebroken worden. Voedingsvezels, die in groenten, fruit, peulvruchten en volkoren producten zitten, zijn erg gezond voor je darmen. Door deze voedingsmiddelen regelmatig te eten, ondersteun je de goede bacteriën bij hun functies. Het is belangrijk om een diversiteit aan bacteriestammen in je darmen te hebben.
Je darmflora en je immuunsysteem
Als je darmen niet goed werken, leidt dit tot een aanvullend afweersysteem, waardoor je vatbaarder bent voor verkoudheden en andere gezondheidsproblemen.
Daarnaast hebben we ontstekingen en het immuunsysteem een nauwe relatie met elkaar. Elke ontsteking in je lichaam activeert namelijk een reactie van je immuunsysteem. Als een gezonde voeding ontstekingen in je darmen veroorzaakt, kan het immuunsysteem overactief worden, wat kan leiden tot symptomen zoals hooikoorts en eczeem. Bovendien kan een overactief immuunsysteem de gehele werking van het immuunsysteem verminderen, waardoor infecties vrij spel krijgen.
Stemming en mentale gezondheid
Er is steeds meer bewijs dat een gezonde darmflora directe invloed heeft op onze stemming en mentale gezondheid. De darm wordt vaak genoemd als “het tweede brein” vanwege de complexe communicatie tussen de darm en de hersenen via de darm-hersen-as. Bacteriën in de darm produceren neurotransmitters zoals serotonine, dopamine en GABA, die een rol spelen bij de regulatie van onze stemming en emoties. Een verstoorde darmflora kan leiden tot stemstoornissen zoals depressie en angst. Het toevoegen van een gezonde darmflora kan bijdragen aan een betere geestelijke gezondheid.
Ondersteuning van een gezond gewicht
Het kan zelfs bijdragen aan het behoud van een gezond gewicht. Onderzoek heeft aangetoond dat mensen met overgewicht vaak een ongezondere samenstelling van darmbacteriën hebben in vergelijking met mensen met een gezond gewicht. Bepaalde bacteriën in de darmflora kunnen helpen bij de oorzaken van de stofwisseling en het verminderen van ontstekingen die geassocieerd worden met obesitas.
Hoe bevorder je een gezonde darmflora
Om een gezonde darmflora te krijgen, is het belangrijk om bepaalde voedingsmiddelen in je voeding op te nemen. Een goede start is het eten van meer groenten en fruit. Deze voedingsmiddelen bevatten oplosbare vezels die dienen als voedingsbron voor de slechte bacteriën in je darmen. Deze bacteriën kunnen de vezels fermenteren en samenvoegen in ondersteunende stoffen. Met name artisjok, banaan, ui, asperges, prei, aardpeer en schorseneer zijn rijk aan een type opgeloste vezel genaamd inuline dat ook wel bekend staat als een prebioticum. Door regelmatig deze voedingsmiddelen op te nemen in je maaltijden, kun je de groei van goede bacteriën in je darmen stimuleren en zo een gezonde darmflora bevorderen.
Probiotica goed voor je darmen
Probiotica, de goede bacteriën die je darmen kunnen ondersteunen, zijn tegenwoordig populairder dan ooit. Vooral na een antibioticakuur worden probiotica vaak besproken omdat antibiotica niet alleen biologische bacteriën doden, maar ook de nuttige bacteriën in de darmen. Probiotica helpt om de balans in het darmmicrobioom te herstellen.
Veel zuivelproducten bevatten geen levende bacteriën meer vanwege processen zoals pasteurisatie. Deze processen zorgen ervoor dat de bacteriën worden gedood om de producten langer houdbaar te maken. Helaas verdwijnen ook de nuttige bacteriën, wat is voor onze darmgezondheid.
Bovendien overleven veel bacteriën uit voedsel de zure omgeving van de maag niet, waardoor ze niet op de juiste plaats in de darm terechtkomen. Dit geldt ook vaak voor probiotica-supplementen. Daarom is het belangrijk om te kiezen voor een hoogwaardig supplement.
