Het verschil in type thee

Groene, witte of zwarte thee, smaken verschillen. Je hebt vast al verschillende soorten thee gedronken. Maar wist jij dat alle thee van dezelfde struik afkomstig is? De theeplant Camellia Sinensis komt oorspronkelijk uit het zuiden van China. De theeblaadjes waar je jouw thee mee trekt, zijn dus eigenlijk hetzelfde. Wat is jouw ‘cup of tea’?

Van de theeplant worden groene, witte, gele, zwarte, oolong en pu’erh thee gemaakt. Alleen theeën die van de Camellia Sinensis worden gemaakt, zijn echte thee. De overige thee valt onder kruidenthee.

Zwarte en groene thee
Een groot verschil in kleur, zwart of groen. Maar hoe komt dat? Na het plukken en drogen wordt zwarte thee geoxideerd. Dit zorgt voor een zwarte kleur en specifieke sterke smaak. Denk hierbij aan de English breakfast en Earl Grey thee. Groene thee wordt niet geoxideerd, daardoor blijft de groene kleur van de plant behouden. Beide theesoorten zijn goed voor je gezondheid. Zowel groene als zwarte thee verlagen de bloeddruk.

Witte en gele thee
Witte thee is de minst bewerkte thee. Het wordt getrokken van de eerste jonge knoppen van de theeplant. Het is thee in zijn meest pure vorm en heeft een subtiele, bloemige smaak. De thee dankt haar naam aan het zilver-wit laagje dons dat vaak nog over de jonge scheuten groeit. Bij het drogen van de thee wordt deze dons nog duidelijker zichtbaar. En hoe zit het met gele thee, heb jij dat wel eens gedronken? Kleine kans, want het is zeer zeldzaam. Het wordt in zeer kleine hoeveelheden geproduceerd. Gele thee is vergelijkbaar met groene thee, maar bevat één extra stap in het productieproces. Het wordt onder een vochtige doek op de droogoven verder gedroogd, ook wel ‘moist heating’ genoemd.

Oolong en Pu’erh thee
Oolong thee zit tussen groene en zwarte thee in. De thee wordt niet volledig geoxideerd. Bij een lichte oxidatie smaakt de thee meer naar groene thee. En andersom, een langere oxidatie zorg voor een sterkere smaak zoals zwarte thee. Er is ook één soort gefermenteerde thee: pu’erh. Deze thee doorloopt een speciaal rijpingsproces van minstens vijf jaar. Na oxidatie wordt het blad vochtig gehouden. Door inwerking van externe bacteriën en gisten fermenteren de theeblaadjes. Het wordt ook wel ‘aged’ thee genoemd. Pu’erh thee heeft een diepe, aardse en rijke smaak.

Kruidenthee
Eigenlijk is kruidenthee helemaal geen thee, maar een aftreksel van kruiden of planten in heet water. Anders dan echte thee, bevat kruidenthee geen cafeïne. Kamillethee, zouthoutthee en rooibosthee zijn voorbeelden van kruidenthee. Maar ook een heerlijke kop verse muntthee valt onder deze categorie. Muntthee heeft allerlei goede eigenschappen: het verbetert je alertheid, het vermindert stress en misselijkheid (handig bij reisziekte!) en werkt slijmoplossend zodat je sneller van je verkoudheid af bent. Gemberthee is ook een kruidenthee. Het zit boordevol antioxidanten, vitamines, mineralen en essentiële oliën. Super gezond dus!

Matcha thee
Heb jij je al laten betoveren door de matcha-magie? Matcha is het Japanse woord voor het proces van gemalen thee. Het is dé nieuwe superfood hype. Anders dan bij thee waarbij je de blaadjes in heet water laat trekken, is Matcha een verpulverde thee en daarmee de enige thee die je letterlijk opdrinkt. Matcha wordt ook van de theeplant Camellia Sinensus gemaakt. De theeplant krijgt vlak voor de oogst schaduw, wat de fotosynthese stopt en ervoor zorgt dat de plant veel aminozuren behoudt. De smaak wordt daardoor minder bitter en lichtzoet, al blijft de smaak erg intens. Matcha helpt je stressniveau te verlagen, het stimuleert je leerprestaties, gaat ouderdomseffecten tegen, zorgt ervoor dat je mentaal scherper bent en stimuleert de vetverbranding. En het zorgt er ook nog eens voor dat onze huid in goed conditie blijft. Best wel heel erg gezond dus!